笑气分娩使用50%的笑气和50%的氧气混合气体置入钢瓶内，连接一个能随呼吸而启闭的自动活瓣，然后用螺纹管连接面罩。产妇将面罩紧帖口部，宫缩时作深呼吸吸入笑气。产妇自行停吸后，无需镇痛仍可顺利无痛分娩，而不必再吸入笑气。

    笑气属于吸入性镇痛剂，起效快，通过抑制中枢神经系统的兴奋性及神经递质的释放和神经冲动的传导而产生作用。笑气吸入后30~50秒后产生镇痛作用，因此必须抢在宫缩出现之前30秒开始吸入才能使笑气镇痛作用的发生与产痛的出现在时间上同步，达到镇痛的效果。

    在实际应用中，产妇通常在感觉到疼痛时才开始吸入笑气，阵痛和药物起效有一个时间差，很多人认为没有实现镇痛。而且产妇对笑气的敏感性和耐受力有个体差异，部分人使用无效。另外笑气容易导致呕吐，因此使用笑气镇痛的产妇生产过程中禁止饮食，不利于为产妇提供足够的体力。

   原来「笑气」氧化亚氮就如白粉，可以越吸越兴奋，英国的夜蒲一族便个个拿起气球，尽情吸啜，狂欢作乐。不过有不少人乐极生悲，因气体中毒窒息而死，当局亦开始打击氧化亚氮的贩卖活动。

    商人通常把「笑气」吹进气球内，再卖给青少年。据说吸入氧化亚氮后，不但心情兴奋，令人笑个不停，而且还能刺激性慾。有人曾目击数十名青年在夜店外排队，以每个2英镑(约30港元)的价钱，购买氧化亚氮气球。

    但去年有一名23岁的青年被发现伏尸家中，他身旁有一瓶氧化亚氮，怀疑是吸入过量致死。氧化亚氮会令脑部缺氧，而且导致中枢神经中毒，抑制骨髓生长。不过拥有和使用氧化亚氮均不属违法，当局只能以医学条例惩处贩卖气体供人吸服的人士。